Se dice que León es la cuna del parlamentarismo, pues fue en esta ciudad donde se celebraron las primeras cortes modernas de Europa. De su rico pasado nos han llegado sus imponentes edificios, testigos en piedra del esplendor del reino leonés. Merece la pena dedicar dos o tres días para hacer una visita a León, (ya te adelantamos que en un solo día no te dará tiempo a verlo todo), pasear tranquilamente por su casco histórico, disfrutar de su rica gastronomía y embobarse contemplando las hermosas y coloridas vidrieras de su catedral.
Información general de León
Cómo llegar
León es una capital de provincia importante, por lo que está bien comunicada por carretera. Puedes elegir la Autovía A66 de la Via de la Plata, de la que ya te hemos hablado, o por la Autovía A231, Camino de Santiago, una autovía que recorre la comunidad de Castilla y León de este a oeste. Por carretera, desde Valladolid, está la Nacional N601, que en algunos tramos es ya autovía, aunque aún le queda muchos kilómetros por construir.
Igualmente, puedes hacerlo en AVE, que desde Madrid es muy cómodo en apenas 2 horas.
También cuenta con conexiones aéreas, con el aeropuerto Virgen del Camino, muy próximo a la capital leonesa.
Dónde dormir en León
No podemos recomendarte aún un buen hotel en León en base a nuestra experiencia, pues siempre que hemos hecho noche, nos hemos alojado en casa de amigos y familiares. No obstante, en base a la oferta de booking, nosotros nos quedaríamos en el Hotel FC Infantas de León, ya que lo vemos muy equilibrado en distancia al centro, calidad y precio.
Dónde comer en León
Se podría decir que León es uno de los lugares donde mejor se come del país. Cruce de caminos, su gastronomía es de lo más rica y variada. Puedes elegir comer en algún restaurante céntrico o ir de tapeo por el «Barrio Húmedo» o «Barrio Romántico», los más frecuentados por los leoneses para tapear.
En otras ocasiones hemos ido de tapas y vinos por el Barrio Húmedo, donde te ofrecen una tapa gratis con tu consumición. Las tapas son abundantes, así que se puede decir que sales comido después de tapear en tres o cuatro bares. En nuestra última visita hemos comido requetebién en el restaurante Ezequiel, en plena calle ancha.
El restaurante de Cárnicas Ezequiel es un buen lugar para comer de mesa y mantel, con buen servicio y a buen precio. Las raciones son muy abundantes (de hecho ofrecen llevarte en un tupper la comida que te sobre) y allí puedes disfrutar de un buen botillo, picadillo de matanza, embutidos típicos, deliciosos platos de cuchara y postres completamente caseros. Gente local también nos han recomendado el Mesón Restaurante El Capricho, frente al ayuntamiento de León, en la plaza de San Marcelo. Con menú del día basado en productos locales bastante interesante (aunque en éste último no hemos estado).
León, una ciudad con mucha historia
León debe su nombre a la palabra «legio», la VII Legión romana Gémina (la única Legión profesional de soldados de Roma) que asentó su campamento en el actual casco histórico de la localidad. Con el tiempo, fue agregándose población alrededor del campamento hasta convertirse en ciudad.
Durante la reconquista, León es recuperada por Alfonso I de Asturias, pero su repoblación se consigue con el rey Ordoño I en el 846. Su salto a capital del reino y con ello el cambio de Reino de Asturias a Reino de León vino de la mano de Ordoño II, aunque más aún con su hermano, Garcia I. Ordoño II cede su palacio, construido sobre las termas de la ciudad romana, para la construcción de la Catedral de León.
En 1188, en la Colegiata de San Isidoro, se convocaron por primera vez en la historia unas cortes modernas, con representación de los tres estamentos sociales reunidos en torno al monarca Alfonso X. Este hecho, fue reconocido por la UNESCO otorgando a León el título de «Cuna del Parlamentarismo».
La unificación de los reinos de León y Castilla no llegó hasta 1230, bajo la figura de Fernando III el Santo; Si bien, había habido dos intentos anteriores de unificación, ésta fue la definitiva, quedando el destino de ambos reinos bajo una misma corona.
Guía de imprescindibles en una visita a leon
La ciudad de León no es muy grande en extensión, sin embargo, tiene tanto para ver y hacer que visitarla en un día te sabrá a poco y te quedarás con ganas de más.
Aparcar en León
Os vamos a contar donde solemos aparcar en León. Detrás del ábside de la Catedral hay una plaza habilitada como zona naranja. Aunque es amplia, si llegáis muy tarde se llena de vehículos, pero es un buen sitio para aparcar en León; céntrico y barato.
La Catedral de León
Toda visita a León requiere hacer una parada en la Catedral. En esta publicación, no os vamos a explicar al detalle la Catedral, la conocida como La Pulchra Leonina. Os remitimos a una publicación específica sobre esta joya del gótico español y universal, aunque a finales del siglo XIX hubo que “echarle una mano”.
Información de interés
Situación y contacto:
- Plaza Regla, s/n (ver en un mapa)
24003 – León.
Telf.: +34 987 87 57 70
Horarios de visita:
Ojo, que los meses de verano es un poco raro el horario:
- Meses de enero, febrero, marzo, abril, octubre, noviembre y diciembre: Mañanas de 9:30 horas a 13:30 horas, y los domingos hasta las 14:00 horas. De tarde, de 16:00 horas a 19.00 horas.
Meses de mayo, junio, julio y septiembre: Mañanas de 9:300 horas a 13:300 horas, de lunes a viernes; sábados, solo hasta las 12:00; y domingos, solo hasta las 11:00 horas. De tarde, de 16:00 horas a 20:00 horas, de lunes a viernes- Los sábados, de 14:00 a 18:00 horas; y domingos, de 14:00 horas a 20:00 horas.
Precio de las entradas
Incluye audioguía, que por experiencia es bastante útil.
- Estándar: 6€/persona.
Reducida: 5€/ persona; apta grupos, estudiantes y jubilados.
Escolares: 2€/persona.
Gratuita: Menores de 12 años acompañados por un adulto y con tarjeta de la Catedral.
Simplemente indicaros que el conjunto catedralicio es visitable en 3 partes; la Iglesia Catedral propiamente dicha, el claustro y el Museo de Arte Sacro. Lo que sí os indicamos son los horarios y costes de las visitas. Merece la pena visitar este templo de Luz.
Plaza de La Regla
Esta es la plaza donde se encuentra la Catedral. Aunque lo más destacado sin duda es la propia Catedral, en esta plaza se encuentran varios edificios interesantes. En su parte sur, se encuentra el edificio del Museo Diocesano de Arte Sacro, justo en frente de la portada principal de la Catedral se encuentra una de las fotos más icónicas de León, con su nombre hecho con grandes letras, y un poco más adelante, el Museo Sierra Pambley y el edificio antiguo de Correos, que por su estilo modernista ecléctico, merece una mención propia.
Museo Sierra Pambley
Este museo, ubicado sobre un casón de una familia hidalga del siglo XIX reúne una colección de objetos y recuerdos de dos familias importantes de León durante los siglos XIX y XX.
El museo está gestionado por una Fundación privada creada por D. Francisco Fernández-Blanco y Sierra-Pambley. Este personaje es descendiente de la saga familiar que fundó la Mantequería hidráulica de Sosas de Laciana. En su labor filantrópica, se dedicó a la creación de escuelas, tanto infantiles como de oficios.
Horario de las visitas
- De miércoles a domingo, de 11:00 a 14:00 horas; y de 17:00 a 20:00 horas.
Las visitas guiadas son a las 11:00, a las 13:00, a las 17:00 y a las 19:00 horas.
Tarifas de entradas
- Entrada estándar individual: 5 €/persona.
Entrada reducida: 3 €/personas; aplicable a mayores de 65 años, miembros de instituciones museísticas y patrimonio y grupos de 8 a 10 personas.
Entrada súper reducida: 2 €/persona; aplicable a personas con discapacidad, desempleados y estudiantes acreditados.
Entrada gratuita: Grupos escolares durante el periodo lectivo, menores de 10 años, miembros del ICOM, y las tardes de los miércoles (salvo festivos).
La Calle Ancha
Esta calle fue la calle principal de la ciudad; e incluso hoy es una de las calles vertebradoras. Como todo el entorno de la ciudad medieval, es peatonal y solo vehículos autorizados pueden atravesarla.
Esta calle lleva de la Catedral a la plaza de Santo Domingo, donde se encuentran dos edificios emblemáticos de la ciudad. El Palacio de los Guzmanes, actualmente sede de la Diputación Provincial de León; y la Casa Botines, uno de los poquísimos edificios diseñados por Antonio Gaudí fuera de Cataluña.
Esta calle es importante porque además de ser una calle de tránsito entre estos dos puntos importantes de la ciudad, vertebra la ciudad antigua entre dos zonas; el Barrio Húmedo, conocido por su tapeo; y el Barrio Romántico; quizás menos conocido fuera de León, pero como mínimo igualmente interesante por sus bares y restaurantes; y donde vamos a encontrar cosas tan interesantes, e importantes, como la Colegia de San Isidoro, donde se encuentra el Panteón de los Reyes de León, la conocida como la Capilla Sixtina del Románico.
Por esta calle pasa el Camino de Santiago, y a lo largo de ella hay varios lugares donde tomar algo, y no es extraño encontrar algún peregrino cargado con su mochila.
La Casa Botines
Este edificio fue construido por Gaudí, a petición de la familia Botines, de ahí su nombre. Esta familia era una familia rica de empresarios catalanes que se afincaron en León, y finalmente enraizaron en la capital leonesa. Gaudí acepto el trabajo de diseño de esta vivienda de estilo neogótico por estar trabajando en aquel momento en el Palacio Episcopal de Astorga.
Durante años fue la sede de la entidad Caja España, pero actualmente este edificio es visitable para el público. En él, encontraréis diferentes exposiciones por plantas. Así, podréis visitar las exposiciones permanentes dedicadas a la una recreación histórica de una tienda de telas de finales del siglo XIX. Igualmente, una recreación de una oficina bancaria en 1931. Una exposición sobre los tiempos y la figura de Gaudí, en el que se muestra el movimiento modernista que imperó en su tiempo y cómo él lo adapta a su concepción arquitectónica. Existe complementariamente a esta exposición, una pinacoteca con obras de la época.
Y por último, reutilizando la parte del edificio que era vivienda, una recreación de las viviendas de la familia Fernández y Andrés, en una adaptación a su estado original de 1893, fecha de la construcción del edificio.
Horario
- Abierto de lunes a domingo, de 11:00 a 14:00 horas y de 16:00 a 20:00 horas.
Cierre los miércoles por la mañana y los domingos por la tarde.
Coste de las entradas
- Acceso general: 5 €/persona. Permite la entrada a la planta noble y a las salas de exposiciones
Acceso Premium: 12 €/persona, incluye lo anterior, pero con visita guiada, acceso a la pinacoteca y al Sotabanco, que tiene acceso al ático y al torreón original del edificio.
Para menores de 12 años, mayores de 65, estudiantes acreditados y desempleados hay una entrada reducida de 3 €/persona en la entrada general y 8 €/persona en la entrada Premium.
Gratuita para menores de 7 años, acompañantes de invidentes, profesores de grupos de escolares y guías oficiales en visita.
Iglesia de San Marcelo
Esta iglesia se encuentra en uno de los extremos de esta plaza de San Marcelo. El solar fue ocupado por una capilla de época romana, donde supuestamente hizo confesión de fe el centurión Marcelo, futuro patrón de la ciudad. Allí, sobre la capilla existente, Ramiro I fundó la iglesia primitiva, que existió hasta que fue destruida por Almanzor. Esta iglesia fue reconstruida varias veces a lo largo de su historia. Su actual aspecto es la intervención del siglo XVI.
Su exterior nos llamó más la atención que su interior, aunque es interesante de ver el retablo, de estilo barroco churrigueresco; la imagen del Cristo de los Balderas, que preside la capilla de su mismo nombre, de Gregorio Fernández.
Recorremos algo de la zona sur
Tras visitar esa iglesia, nos dimos un corto paseo por la Plaza de San Marcelo. Allí se encuentra el Ayuntamiento de la ciudad de León. Un poco más allá, encontramos el Mercado de Abastos, o como se llama tradicionalmente, “la plaza”. No es un gastromercado, pero si como a nosotros te gusta, y tienes tiempo, conocer y comprar en buenos puestos tradicionales, este es tu sitio.
Este mercado se asienta en la plaza del Conde Luna, donde se encuentra en uno de sus lados, el Palacio del Conde Luna.
Palacio del Conde Luna
Se trata de un palacio del siglo XIV, con una mezcla de estilos, que van del gótico al renacentista italiano. En la fachada se conservan los escudos de los Quiñones y los Bazán. Posee la portada en estilo gótico, con un dintel sobre modillones de un gran arco apuntado. Más adelante, el edificio fue ampliado, con el torreón renacentista y fachada almohadillada.
Nos cuentan que este palacio albergó al Tribunal de la Inquisición de León.
Durante nuestra visita a la ciudad, nos contaron que acaba de ser restaurado y es utilizado como sede de exposiciones temporales y está cedido por el Ayuntamiento a la Univ. de Washington para el aprendizaje del español entre sus alumnos.
Iglesia de San Salvador de Palat del Rey
Es el templo más antiguo de la ciudad de León. Fue construido en el siglo X por orden de Ramiro II. Fue el oratorio real, de los reyes de León. Fue usado como panteón real antes de la construcción de San Isidoro. Del templo original prerrománico quedan pocos restos que puedan verse, pese a que hace unos años fue completamente restaurado y preparado para la musealización.
Durante nuestra visita disfrutamos de una exposición de arte, además de una parte dedicada a la restauración e historia de este templo.
Museo Egipcio de León
Esto,… ¿Un museo egipcio en León? Sí. Los más antiguos lectores, recordarán que hace años os hablamos de este museo egipcio de León en Rabanal del Camino. Esta pequeña población próxima a León, vio abrir sus puertas a este proyecto. Con una curiosa colección de piezas originales y réplicas, estos entusiastas del arte egipcio clásico abrieron este museo, donde además de disfrutar de piezas únicas, es posible realizar talleres y actividades donde aprender sobre esta parte de la historia universal.
Por lo que podemos comprobar, se han trasladado a esta nueva localización; esperemos que con igual o incluso mayor éxito. Sin duda es uno de los museos más curiosos de toda Castilla y León.
Situación y contacto:
- En el Palacio de Gaviria, Calle Conde Luna, 6
24003 León
Teléfono: +34 987 05 00 13
Horario:
- De septiembre a Junio; De martes a sábado, de 11:00 a 13:00 horas, y de 17:30-19:30 horas. Domingos de 10:00 a 14:00 horas.
De julio a agosto: de martes a domingos de 10:00 a 14:00 horas.
Por el barrio romántico
Como ya os hemos dicho, en León hay más vida que el barrio húmedo, por chulo que sea (y es). En la parte norte de la calle Ancha se encuentra este otro barrio histórico, con gran cantidad de bares y restaurantes. Así como algunas de las librerías más interesantes que hayamos visto. No es muy grande, así que déjate perder por él. Seguro que te sorprenden sus bohemias calles.
Algunos de los locales que nos gustaban tanto para tapear han cambiado desde nuestra última visita; es ley de vida, pero otros han abierto en su lugar. No es que haga falta una excusa para visitar León, pero, así vamos teniendo más motivos.
Jardines del Parque del Cid
Nos adentramos por el barrio romántico desde el Palacio de los Guzmanes, justo detrás, encontramos unos hermosos y románticos jardines. Estos jardines limitan directamente con parte de la muralla romana que da al oeste de la ciudad.
Aún varios cubos se mantienen en pie; sobre todo después de que a finales de los 80’s empezara un trabajo de consolidación restauración de las murallas de León.
Al final de estos jardines, se nos abre una plaza semipeatonal. Allí encontramos al fondo una impresionante columna romana, sobre un pedestal. No podemos asegurar que sea romana realmente, o una réplica, pero impresiona. Aunque más aún, impresiona la iglesia colegiata que tenemos al lado.
Colegiata de San Isidoro de León
San Isidoro de Sevilla es uno de los Santos más importantes de nuestra historia y Doctor de las España. De origen Godo, obispo de Sevilla. Sus restos fueron “perdidos” durante la invasión islámica del 711, por eso la recuperación de sus reliquias, por parte de Fernando I de León y Castilla, fue todo un acontecimiento, que hizo que se cambiara la titularidad de esta Colegiata y Convento, que se asentaba sobre otra construcción, quizás de origen romano, y que aprovechaba la antigua muralla romana.
Del edificio románico se conservan algunos vestigios a la vista; especialmente en la nave central de la iglesia, que tiene esa paz y serenidad de una construcción románica. Sobre esta construcción, se ven añadidos góticos, renacentistas y barrocos, que en algunos aspectos, terminan por desentonar en el conjunto románico.
Lo más importante quizás sea el Museo y el Panteón de los Reyes de León.
El Panteón de los Reyes de León
A los pies de la planta de cruz latina de la iglesia, hay una puerta que daría acceso a este Panteón real. Actualmente, el acceso se realiza desde el exterior, en un añadido que sirve de entrada al que fuera el conjunto monástico y palaciego, ya que esta puerta original está tapiada. Desde ahí, subiendo por esa torre, se visita el museo y el Panteón.
El panteón es una de las salas del Claustro de la colegiata. Fue elegido por Fernando I para su enterramiento. En esta sala abierta al claustro, por el singular clima leonés, ha conservado prácticamente intacta toda la policromía original. No ha sido preciso realizar ningún retoque a lo largo de los años.
Tanto por la calidad como por la extensión, es considerada como la Capilla Sixtina del Arte Románico. Ni siquiera el paso de los franceses, que destruyeron las tumbas con el ánimo de saquearlas, dañaron estas pinturas.
El Museo
Esta colegiata y monasterio fue inicialmente parte del Palacio Real de Fernando I. Esto hace que existan muchas más estancias que las típicamente de un monasterio. Estas sirven actualmente como museo. Así, en la propia torre, se conserva un Cáliz muy especial. Una joya de orfebrería, que fue restaurada recientemente. También es conocida esta torre como la Torre del Gallo, por la veleta. El origen de este gallo es también muy curioso.
El Cáliz de Doña Urraca
Se trata del Cáliz de doña Urraca, hija de Fernando I y hermana de Sancho de Castilla y Alfonso VI de León. Esta pieza llega a León como dos cuencos de piedra de ónice. Doña Urraca manda engarzar estos dos cuencos para formar un cáliz, poniendo uno en la base y otro como copón. Además hace encastrar sus joyas y grabar su nombre. ¿Es este el Santo Grial?
Difícil de decir. Imposible de hecho. Ahora bien, ¿qué dicen los expertos? Que estas piezas se pueden rastrear hasta el siglo X, por fuentes latinas, como procedentes del Cairo. Que a su vez se veneraban desde el siglo II y los musulmanes simplemente incautaron como botín de guerra. A su vez, desde el siglo II se viene diciendo que fue usado en la última cena. ¿Pero esto pudo ser posible? Este material era el típico de una cubertería fina, para las ocasiones especiales, típica de una familia acomodada judía. Posee una muesca que se le practico para hacer una curación milagrosa a la hija de Saladino y en una reciente restauración se ha comprobado que existe tal y como se describe.
¿Puede serlo? Bueno, pues puede serlo; aunque igualmente puede formar parte del mismo juego el famoso Cáliz de Valencia. ¿Pueden ser los dos?, ¿Uno? ¿Ninguno? Bueno, eso nunca lo sabremos.
El Claustro
Como palacio y monasterio, esta construcción está dotada de un claustro. En él se convocaron las primeras cortes parlamentarias modernas de la historia, con representación de los diferentes habitantes del reino. Esto fue llevado en León, en este claustro de San Isidoro; en 1182; siendo Alfonso IX, rey de León.
El Claustro actual no es el original de 1182, aunque se conservan restos, ya que fue ampliado en diversos estilos.
Esta singularidad ha sido reconocida por la UNESCO, lo que hace que tenga un mayor valor esta visita.
Tras esta vivista, ya no nos dio tiempo a seguir viendo más cosas de León. Y aún nos queda pendiente visitar otros edificio y museos muy especiales, como el Museo de Arte Contemporáneo de León (el MUSAC), la Iglesia y Monasterio de San Marcos (hoy Parador Nacional) El Centro de interpretación de las Murallas de León (con sus varios arcos), La Plaza del Grano, el Ayuntamiento viejo, La Casa Luben,.. Y sin olvidarnos la Semana Santa de León. Y seguro que un sinfín de cosas más.
Pero esto lo descubriremos en nuestra próxima visita a la ciudad de León. ¡Qué esperamos sea en breve!
