Cuando se habla de Sanabria, por lo general solo nos vienen a la mente el magnífico lago, Parque Natural de Castilla y León; y la hermosa Puebla de Sanabria, por derecho propio, uno de los pueblos más bonitos de España. Pero, aunque esta comarca posee estos dos grandes atractivos conocidos, esto es tan solo la punta del iceberg de las maravillas que posee este comarca sanabresa, donde sus pueblos, naturaleza y gastronomía tienen mucho que decir, y eso que ya os anticipamos algo hace tiempo. Queremos transmitiros unas pinceladas de lo que puedes hacer en esta maravillosas tierras del norte de Zamora.
Por supuesto, antes que nada queremos recomendarte conocer Puebla de Sanabria, sin duda una maravilla cargada de patrimonio, este puede ser el epicentro desde donde conocer otros lugares fascinantes. Vamos a recorrer algunos pueblos y pedanías pequeñas, aunque con su encanto, por lo que sus infraestructuras turísticas no siempre estarán plenamente preparadas para el viajero, aunque es parte de su encanto.
Índice de contenidos
Para ayudarte a usar esta publicación, hemos preparado este índice de contenidos para que puedas usar la información de una forma más eficiente.
Turismo patrimonial:
- Puebla de Sanabria.
- San Martín de Castañeda.
- Ribadelago.
- El Puente.
- Entrepeñas de Sanabria.
- San Juan de la Cuesta.
Turismo natural:
Información general sobre la comarca de Sanabria:
Iniciativas de turismo patrimonial
Vamos a empezar hablando de patrimonio histórico artístico, donde Puebla destaca con su impresionante planta asentada sobre una peña que domina la unión de los ríos Tera y Castro. Esta encrucijada estratégica estuvo defendida desde tiempos inmemoriales. Actualmente aún se conservan sus murallas medievales, aunque incompletas, pues fueron destruidas durante el fatídico siglo XIX. No obstante aún queda bastante. Igualmente su castillo, que destaca en un precioso skyline.
Puebla de Sanabria
Pero Puebla es más que sus murallas y su castillo; es su plaza mayor, con dos preciosas iglesias. De esta plaza surgen diversas calles que conservan su arquitectura popular sanabresa, aprovechando el sol donde es posible y que en primavera y veranos suelen estar perfectamente adornados sus balcones con plantas y geranios, al igual que algunas casas, cuya fachada ha sido “devorada” por las enredaderas.
A nivel etnográfico, sus gentes, aguerridos lugareños de frontera, pues Puebla estaba integrada en la red de fortalezas de frontera con Portugal y oponiéndose a Bragança, el mestizaje con su hermana portuguesa es innegable. Así, recomendamos visitar la Casa Museo de Gigantes y Cabezudos.
San Martín de Castañeda
Esta población surgió junto a un monasterio cisterciense que aprovechaba las aguas del Lago de Sanabria. Se cree que la población se fue asentando en torno a la servidumbre de este monasterio, alentado por los visigodos durante las guerras gótico-suevas del siglo VI, con la intención de ir recortando territorios a los suevos.
Durante la edad media se reconstruye el monasterio, que queda protegido por los reyes de León, lo que atrae a más población y se delimita la población actual. Al ser una zona de frontera la población asentada en Sanabria sirve para custodiar el paso con Portugal, lo que hará que exista un cierto mestizaje cultural.
La actual población posee un carácter más residencial y de recreo que en otras épocas. El gran atractivo son sus vistas al Lago de Sanabria, al elevarse unos 200 metros sobre el nivel del mismo; y el monasterio cisterciense.
Monasterio San Martín de Castañeda
La actual construcción se asienta sobre dos construcciones previas; la primera de origen visigodo y destruida por los musulmanes en su avance hacia el norte y una segunda del siglo X, construida por mozárabes huidos del sur. Sobre esta segunda fundación se realizar la reconstrucción del siglo XI, y se obtiene el maravilloso conjunto románico que podemos admirar hoy.
Como en otros tantísimos casos, el siglo XIX con sus guerras y desamortizaciones hicieron estragos en la comunidad monacal y en el propio edificio y fue perdiéndose y transformándose en una ruina las dependencias monacales. Esto supuso que la inmensa mayoría de la construcción fuera expoliada. Hoy se conserva una parte de lo que fue, especialmente la iglesia y gracias a las intervenciones realizadas tras su declaración de bien de interés cultural y estar dentro del Parque natural del Lago de Sanabria.
Ribadelago
Ribadelago se compone de dos núcleos de población. El viejo, destruido parcialmente durante la catástrofe de la presa de Vega de Tera, donde la presa aguas arriba reventó causando casi 150 fallecidos y arrasando el pueblo. Y por otro lado Ribadelago Nuevo, que se construyó para sustituir el destruido en una situación más segura.
Esta población nace al amparo del segundo monasterio de San Martín del Castañar levantado por los monjes mozárabes.
El patrimonio de arquitectura popular conservado entre ambas poblaciones no es mucho, ya que la gran parte se debió perder en la riada. Se conserva la portada de la iglesia de Ribadelago Viejo, traslada piedra a piedra.
Esta población, junto a San Martín de Castañeda, son los escenarios de la novela de Unamuno, San Manuel Bueno, mártir
El Puente
Como otras tantas poblaciones de esta zona, nace al calor de la reconquistas como pedanías de Puebla. Puente es una zona de mercado y de intercambio de mercancías, lo que durante el siglo XII florece una fuerte población, aunque sin consideración autónoma propia.
Entre el patrimonio destacable está la iglesia de Nuestra Señora del Puente, de tres naves separadas por columnas y arcos de medio punto. A los pies se levanta una espadaña donde se alojan las campanas. Otro elemento relevante es el puente del siglo XVIII que fue necesario construir para sustituir a uno arrasado por los portugueses durante la guerra de sucesión y que sirve para saltar el río Tera. Por lo demás, el casco histórico es un buen ejemplo de arquitectura popular sanabresa, basada en que la vivienda es un lugar de descanso familiar y una herramienta de trabajo.
San Juan de la Cuesta
Esta pequeña población de Sanabria es, como otras tantas, pedanías de un municipio mayor. Su origen fue la repoblación de Sanabria por los reyes de León, pero desde la independencia de Portugal, se asienta como un lugar de frontera. Su casco urbano conserva mucho de la arquitectura popular sanabresa; pero lo que más destaca es la Iglesia de San Juan de la Cuesta, de estilo renacentista del siglo XV. A las afueras, igualmente tiene su interés la ermita de San Pelayo, aunque la actual construcción del siglo XVI, sirviendo para albergar una talla del siglo XIII, procedente de una localidad abandonada en aquella época, de la cual era el santo patrón.
La economía de esta población se basaba en la ganadería y la agricultura de subsistencia, siendo famosa su producción de frutas, aunque cada vez más es un lugar de descanso y ocio.
Entrepeñas de Sanabria
Otra población de origen medieval que obtiene su nombre por las peñas de pizarra de su entorno. Está a medio camino entre Mombuey y Puebla de Sanabria; y entre el pantano de Cenadilla y la autovía A52. Este pueblo destaca por estar en el Camino de Santiago Sanabrés, lo que siempre le ha reportado ciertos beneficios en su entorno. Destaca su arquitectura popular, con los tradicionales tejados de pizarra, casas con corredores o balcones corridos de madera y escaleras de piedra por el exterior para acceder a la planta superior.
Y aunque mayoritariamente este es el modelo de casas de esta localidad, hay igualmente casas blasonadas de la nobleza rural. Destacable la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, con un artesonado mudéjar, una fachada de acceso renacentista y el retablo barroco.
Iniciativas de turismo natural
Es posible que debido a la despoblación y a la falta de recursos industriales, esta parte de Zamora se conserva casi salvaje y sin grandes intervenciones humanas. Así, el Lago de Sanabria, con sus playas y cruceros fluviales es un gran foco de interés.
Estamos en una reserva de la biosfera, por lo que la fauna y la biodiversidad es un factor importante a destacar. En Robledo se encuentra el Centro de Interpretación del Lobo Ibérico, una reserva que está permitiendo conservar este icono de la península ibérica a través del conocimiento y las actividades lúdicas en la naturaleza.
Visita al lago de Sanabria y su entorno
El Lago de Sanabria es una laguna glaciar, la más grande de la península. Su entorno posee unas condiciones naturales de singular belleza, lo que hace que sea un foco de atracción turística. Lo más habitual es visitar sus playas o realizar un crucero en el catamarán solar de la Casa del Parque, donde se puede conocer de primera mano los trabajos de conservación de este paraje.
Este entorno se encuentra entre las estribaciones de las sierras Segundera y Cabrera. El propio lago es de origen glaciar, por lo que estamos entre montañas y valles.
Observación de la naturaleza desde los miradores
Esta zona está vertebrada por la importante autovía A52, la autovía de las Rias Baixas que conecta Zamora con Galicia, pero internamente solo vamos a encontrar carreteras comarcales de montaña, lo que hace que sea un lugar atractivo para los amantes de este tipo de carreteras. En medio de ellas, se encuentran esparcidos varios miradores hacia estos valles.
De camino entre las diversas poblaciones se encuentran varios miradores hacia los valles de singular belleza. Algunas requieren realizar rutas de senderismo para alcanzar dichos parajes, mientras que otros se encuentran al pie de la carretera
Rutas de senderismo
En esta publicación no tratamos de incluir todas las posibilidades, pues no las conocemos todas, ya que esta comarca se presta a rutas maravillosas. Tan solo os contaremos algunas de las más recomendables.
Ruta por el Cañón del Tera
Muy próximo a las orillas del Lago de Sanabria, desde la localidad de Ribadelago Viejo, comienza una ruta que atraviesa este estrecho y espectacular cañón del Tera. Para ello, saliendo desde este pueblo y siguiendo el cauce del río, te adentras en esta garganta, tras dejar de lado el camino a San Martín de Castañeda y atravesar el Tera por un vado.
Así, nos adentramos entre las primeras cascadas, donde en algunos casos es necesario ir cambiando de margen el río que empieza a ganar altura salvando los saltos creados por el paso de varias glaciaciones ocurridas durante el periodo cuaternario. Así se encuentran profundos barrancos, circos glaciares, ibones, morrenas y lagunas, que sin llegar a lo espectacular de la gran laguna de Sanabria, poseen igualmente singular belleza. Siguiendo esta vereda, que cada vez resulta más difícil de delimitar, permite descender por unas escaleras esculpidas de forma natural por la naturaleza a la llamada Poza de Las Ninfas. Os cuenta mucho mejor la ruta nuestro compañero de Viaje con Pablo.
El objetivo es llegar a la Cueva de San Martín, aunque los más arriesgados pueden tratar de seguir hasta el embalse de Vega del Tera. Hasta la laguna de la Cueva de San Martín, aunque con algunos tramos complicados, está relativamente bien señalizado con mojones verdes, más adelante no lo conocemos.
El embalse de Vega del Tera fue el causante de la riada que destruyó la población de Ribadelago. Se dejó tal y como quedo tras la catástrofe.
Ruta por el Cañón del río Cárdena y Pico del Fraile
Este cañón se forma por la unión de los ríos Cárdena y Segundera, que son afluentes del Tera, uniéndose a él poco antes de llegar al lago. Estos ríos forman una pequeña cuenca hidrográfica propia que termina en el propio lago. A lo largo de sus cauces hay hasta 6 presas que embalsan agua y que sirven para regular el caudal del lago. Además, en sus valles hay lagunas y humedales que permiten un desarrollo importante de la flora y la fauna local.
A este cañón se parte desde la pedanía de Moncabril, que dista algo menos de dos kilómetros de Ribadelago Viejo, por un desvío a la izquierda antes de entrar en este pueblo. Llegando a esta pedanía, justo antes de alcanzarla hay un camino que permite llegar al cañón.
El sendero transcurre por un valle glaciar bañado por estos dos ríos, lo que permite una explosión de naturaleza, con robles, brezo y helechos. En lo alto, montañas por las que descienden arroyos que canalizan los restos de nieves glaciares, así como las cicatrices del paso de una glaciar hace muchísimos siglos atrás. Al llegar al final de este valle, nos encontramos con la presa del Embalse de Cárdena, una presa de montaña cuya profundidad es mayor que la propia presa, pues esta aprovecha una laguna natural. Esta zona es coto de pesca de trucha salvaje, aunque está muy regulado.
Hay muy cerca de esta presa un albergue de montaña donde se puede pasar la noche y calentarse en su chimenea, pero si se usa, es obligatorio reponer la leña para el siguiente.
Pasando la presa, se va por las pistas de la presa. Encontraréis “fácilmente” unos carteles que indica “Pico de Fraile”. Por el camino se pasa por varias lagunas, praderas y zonas boscosas. Se pasa por varias lagunas y otros embalses que sirven para alimentar la central hidroeléctrica de Moncabril. Continuando se llega a un punto donde se debe elegir entre dos caminos, o bien descender por el Pico del Fraile, que ofrece impresionantes vistas hacia el Lago de Sanabria; o bien ir hasta la antigua presa rota, que originó el desastre de la catástrofe de Ribadelago, el 9 de Enero de 1959, y desde ahí, se enlaza con el cauce del río Tera y se hace la ruta de regreso por el Cañón del Tera.
Nota:
Existe una alternativa, más descansada, y que permite visitar estos embalses y lagunas que es ascender por estas pistas en todoterrenos desde Porto de Sanabria por las pistas de montaña que se usan para llegar al embalse de Cárdena.
Subida al mirador de San Juan de la Cuesta
A parte del chiste fácil de lo que cuesta, subir por la cuesta, el premio de las vistas compensa el esfuerzo de subir por esta ruta, además que el propio camino es un premio en sí mismo por la belleza por el que discurre. Es una ruta hasta el llamado «Alto de San Juan» o «Peña Surrapia», que es un balcón único a Sanabria.
La ascensión es ligeramente dura, hay un desnivel total de unos 300 metros, aunque se puede hacer en aproximadamente una hora de subida y otra de bajada. Pero esto es un depende, ya que hay muchos rutas que permite esta ascensión. Cuanto más corta, más dura, pues habrá que luchar contra mayores pendientes; mientras que otras rutas más livianas, consiguen la ascensión haciendo más kilómetros. El punto de inicio está en San Juan de la Cuesta, desde la Calle de Fuente Horno de San Juan, en la ladera del Alto de san Juan.
Sabremos que estamos en el camino correcto si a 400 metros nos encontramos un cartel indicando “repetidor”. El camino es duro, aunque se puede hacer sin mucha preparación. Estas pistas forestales este solo se usa por las empresas de telecomunicaciones que tienen en lo alto antenas de repetición de señal. No obstante este recorrido se puede hacer en coche, aunque solo llegaremos hasta los repetidores. Ahí se deja el coche y lo que falta hay que hacerlo a pie, son apenas unos 100 metros.
Nota: Mapa de la ruta creado por Turismo Sanabria
El destino final se encuentra en una peña casi aislada, lo que permite tener una visión casi 360º de gran parte de Sanabria, Carbellada e incluso, en los días más despejados, el norte de Portugal. Si tenéis, aconsejamos llevar unos prismáticos para ver mejor el entorno. Quizás uno de los puntos más interesantes de este mirador de San Juan de la Cuesta sea la visión, casi como un dron, del Lago de Sanabria y como surgen los pueblos en su entorno, conectados por los ríos. En días sin viento, nos indicaron que parece más un gran espejo que una laguna.
La Laguna de los Peces
Para llegar a esta laguna glaciar es necesario partir desde San Martín de Castañeda, subiendo por la carretera ZA103, una típica carretera de montaña, pequeña y estrecha. Tras pasar por varios lugares interesantes para parar, se llega a un parking. Es imposible no encontrarlo, pues esta carretera termina ahí. Tras esto hay que hacer un tramo a pie de unos 600 metros con algo de subida hacia esta laguna glaciar. Se trata de una de las más grandes y emblemáticas.
Allí arriba existe un precioso mirador hacia la Laguna de los Peces y hacia el resto de la comarca. Por el camino habréis disfrutado de unas vistas maravillosas. Si vais en invierno, posiblemente esté helada y con algo de nieve en su entorno. Nos han contado que hay gente que hace sky libre o bien se tira en trineo, pero en esta zona no hay una estación ni pistas señalizadas o controladas.
Desde la propia Laguna de los Peces surge otra ruta de senderismo señalizada con marcas verdes de unos tres kilómetros de subida que permiten alcanzar otra laguna glaciar, la Laguna de las Yeguas. Aunque no la hemos hecho.
Otros miradores
Sin realizar senderismo; si no, ir por carreteras de montaña, podréis encontrar otros miradores más convencionales a tan hermoso paraje natural. Así, os podemos contar algunos:
Mirador de los Peces
Hay varios miradores con esta denominación, aunque están la misma carretera que sale desde San Martín de Castañeda, la carretera ZA103. Allí, en un saliente a modo de balcón podéis disfrutar desde el norte del lago una preciosa vista.
Mirador de los ojos
Poco más arriba por esta carretera de montaña, encontraréis otro lugar donde parar con unas vistas similares, pero desde más alto. La peculiaridad de este enclave es una fuente con dos caños de la que sale un agua fresca. Tiene una cierto parecido con unos ojos, por lo que es conocida como la fuente de los ojos y de ahí el nombre.
Mirador del barranco de La Forcadura
Este mirador se encuentra en la carretera ZA103. Desde lo alto, posee unas vistas panorámicas grandiosas. Tiene la ventaja de ser admirado sin mayor esfuerzo del de subir en coche por una carretera de montaña. Las vistas son únicas.
Hay quien hace una ruta de senderismo de unos 17 km. y un desnivel de casi 700 metros. Es muy duro y al menos nosotros no estamos preparados. Ascienden desde Vigo de Sanabria, siguiendo el cañón del Forcadura siguiendo la carretera que lleva a los barrios de Vigo, donde se encuentra la Ermita de Nuestra Señora de Gracia en paralelo al cauce del río y luego por pistas forestales ascienden hasta la lagua de Yeguas para descender a la Laguna de los Peces y desde ahí, pasan por este mirador y poco a poco descender hasta Vigo de nuevo. Aunque posible, creemos que es muy duro.
Información general de la comarca sanabresa
¿Cómo llegar?
La comarca de Sanabria tiene una muy buena comunicación, al estar atravesada por la autovía A51 de las Rias Baixas, que conecta la meseta desde Benavente con el sur de Galicia. Desde ahí, ya son carreteras de montaña en general las que permiten alcanzar las diferentes poblaciones, por lo que estas ya no son ni las mejores y las mejor conservadas.
Igualmente, a Puebla de Sanabria se llega en tren, y en algún momento próximo estará conectada con alta velocidad con las capitales gallegas y Zamora, lo que permitirá llegar desde Madrid en muy poco tiempo.
¿Dónde alojarse?
Nuestra experiencia en la comarca es que hay mucho alojamiento rural, pequeñas y grandes casas rurales; al igual que hoteles rurales. Aunque suele ser típico alojarse en Puebla, por ser donde mayor oferta hay y estar muy bien comunicada, así por ejemplo os recomendamos la Posada Real La Cartería, en una casa tradicional, pero con todas las comodidades. O bien, la Posada de las Misas, en lo alto de la villa, junto a la plaza del ayuntamiento y la Iglesia de parroquial de Santa María del Azogue.
y sin olvidarse de la Posada de La Pascasia, también en el centro de Puebla, con sus vidrios traslúcidos y muros de piedra.
¿Dónde comer?
Hay muchos lugares para disfrutar de un buen almuerzo, comida o cena. Mismamente en los hoteles rurales que os hemos sugerido un poco más arriba, poseen restaurantes donde además disfrutar de una gran gastronomía tradicional.
Otro lugar que nos han recomendado, aunque no hemos estado es El chiringuito del rio, que al parecer es famoso por sus hamburguesas, bocadillos y raciones, en plan algo rápido. Que puede ser una opción si buscáis hacer turismo natural.
Si vamos a otras localidades, como San Martín de Castañeda, al final del pueblo, viniendo desde Puebla está muy bien recomendado el restaurante del Hotel Rural El Balcón del Lago, un buen lugar para comer o cenar, a ser posible en su terraza y que es un auténtico placer; o bien en el Centro de Turismo Rural El Recreo, también con una terraza con buenas vistas, especializada en carnes.
Gastronomía sanabresa
La gastronomía tradicional sanabresa es un híbrido entre la gallega, la leonesa y la mesetera. Como casi toda la gastronomía de Castilla y León se basa en el producto, destacando la trucha del lago, que incluso se hizo famosa en el siglo XVI.
Igualmente los buenos pastos hacen que la ganadería local sea de gran calidad, por lo que la carne de ternera es muy buena, siendo famosos los chuletones, chuletillas y bistecs de la IGP Carne de aliste. Pero igualmente la huerta, que permite unas buenas cosechas de alubias.
Un plato típico es el pulpo a la sanabresa, muy similar al pulpo a feira gallego, aunque con algunos matices propios. Algo similar ocurre con el caldo sanabrés, que cierto modo nos puede parecer un caldo gallego. Destacan las castañas, con sus tradicionales magostos en otoño, las setas, las migas con patatas y los embutidos ibéricos.
Otra cosa sorpréndete es la producción de sidra natural, producida por la gran cantidad de manzanos en la zona. Está empezando a ganar cierto renombre, aunque queda aún lejos de la sidra de otros lugares.
Y ya veis cuántas cosas hay para disfrutar en Sanabria, un destino de interior cargado de lugares interesantes que no podéis dejar pasar.
Nota: Imagen de portada de Foto libre Estéropes, el Cíclope
